Denna sida är medicinskt faktagranskad.

Varför får man epilepsi?

Epilepsi har varit känt i tusentals år. Den första beskrivningen man känner till av ett epileptiskt anfall är från det gamla Mesopotamien mer än 2000 år före vår tideräkning. Då trodde man att sjukdomen var orsakad av gudar och onda andar. Det var först på 1800-talet som den engelske neurologen Hughlins Jackson kunde förklara att anfallen beror på plötsligt okontrollerade aktiviteter i hjärnans nervceller. Trots den kunskapen så har epilepsi, ända in i våra dagar, omgärdats av myter och fördomar. Den sjuke har ansetts oren och även smittsam. Idag vet vi att, vem som helst, när som helst, i livet kan drabbas.

Men varför vissa människor blir sjuka är fortfarande inte helt klart och hos de flesta hittar man faktiskt ingen bakomliggande förklaring, särskilt inte hos personer som utvecklar sjukdomen i barndomen men som i övrigt är friska. Däremot vet man att vissa funktionsstörningar och skador i hjärnan kan orsaka epilepsi. Ärrbildningar, medfödda missbildningar, en skallskada till följd av ett kraftigt slag eller fall kan vara bakomliggande faktorer. Andra orsaker är hjärninflammation eller hjärnhinneinflammation. Stroke och blödningar i hjärnan är också vanligt förekommande orsaker vid epilepsi. Men även ärftliga faktorer kan spela in. Hos vissa familjer och släkter är epilepsi vanligare än hos andra. Man kan säga att tröskeln för att få ett epilepsianfall är lägre hos dessa personer.

Vad utlöser ett anfall ?

Visserligen är definitionen av epilepsi att anfallen uppträder under något så när normala förhållanden. Men det finns ändå situationer som kan utlösa anfall hos personer som har sjukdomen. Sömnbrist kan öka risken för anfall. Hos vissa personer med epilepsi kan också blinkande ljus från till exempel TV-apparater och datorspel utlösa ett anfall.

Att undvika det man själv vet utlöser anfall är en del av att hantera sjukdomen. Naturligtvis är det också viktigt att sköta sin medicinering.